技術長觀點:人工智慧-熱潮過後,回歸實務應用
這幾年以來,鮮少有趨勢能如人工智慧 (AI) 般,引發如此廣泛的關注與討論。作為一名技術專家,我的重點不僅止於觀察趨勢,更在於研究這些轉變如何影響客戶優先程度與實際導入情形。
長期以來,關於 AI 的論述一直處於兩種極端:AI 驅動的未來烏托邦願景,抑或機器人掌控世界的反烏托邦恐懼。同時,為滿足 AI 訓練所產生之龐大運算需求,相關硬體創新的討論亦不在少數。我多年來深耕於高效能運算 (HPC) 領域,該技術始終滿足嚴苛的技術模擬需求。如今,見證此技術轉向支援商業運算,特別是複雜 AI 模型的訓練,實屬令人著迷。
我的堅定信念源於對技術的深刻理解:AI 永遠無法真正取代人類。畢竟,AI 由人類所創造,而人類大腦作為已知宇宙中最卓越的生物工程系統,其複雜性無與倫比。儘管 AI 在以驚人速度處理海量數據方面表現卓越,但人類大腦的精妙程度依然無可匹敵。其在識別複雜模式(即使面對模糊、新穎或不完整的數據)以及運用大量經驗、直覺與常識方面的獨特能力,至今仍無人能及。這正是為何在緊急情況下,例如飛航管制,仍仰賴人類判斷。AI 誠然是一項強大工具與卓越加速器,但它並非人類獨創性與直覺的完全替代品。
我的科技生涯深刻塑造了此一觀點。作為 Altair 的技術長,我們透過模擬、HPC(作為其運算骨幹的關鍵角色)及資料管理(以此產生知識),開創了運算智慧的新紀元。我親身經歷了從數據到知識,再到智慧的演進歷程。
事實上,我的工程學位畢業專案即是為客戶支援建立知識庫,利用歷史數據解決點陣印表機與早期電腦問題。作為一名初級軟體開發人員,當時僅具備 C 語言與 Unix 環境(用於文字使用者介面 (TUI) 的 curses.h 和用於資料庫的 stdio.h)的技能,我深刻體會到將原始資訊轉化為可行洞察的巨大力量。
那次經歷教會我一個基本道理:儘管有足夠的技能可以開發任何事物,但真正的影響力來自於產品思維,而非僅僅是技術能力。我十分幸運能進入 Altair,這家公司由一位無懼任何挑戰、並賦予團隊追求大膽想法的遠見者領導。這種文化使我能從軟體開發人員成長為技術長,印證了「員工的去留常繫於其主管」的格言。Altair 是一個真正賞識人才的地方。我也學會了在大型組織中切勿畫地自限。勇於嘗試、創新並為您的想法奮鬥——因為一位優秀的經理會為您排除萬難。
增強、嵌入、賦能:我的 AI 採用框架
現在,讓我們深入探討我對於 AI 未來發展的核心觀點。對我而言,實現 AI 廣泛且具影響力採用的最有效途徑可歸納為三個關鍵詞:增強 (augment)、嵌入 (embed) 與賦能 (enable)。
增強 (Augment)
此為雙向互動,且與「AI 將取代人類」的論述有著關鍵區別。AI 需增強人類能力,承擔重複性任務、分析海量數據,並以超越人類的速度與準確性提供洞察。相對地,人類專業知識對於增強 AI 至關重要,提供機器目前所缺乏的上下文、細微差異與道德監督。這種共生關係確保 AI 為人類服務,而非反之。
嵌入 (Embed)
推動採用與展現價值的最快途徑並非透過顛覆性變革,而是藉由無縫整合。我們需要將 AI 嵌入現有工具與工作流程中。這意味著將 AI 功能直接帶給使用者,整合至他們日常使用的應用程式內。透過使 AI 無干擾地無縫融入使用者體驗,我們得以提升終端使用者的生產力,並直接改善業務成果,而無需強行全面改革人們的工作方式。可將其視為一個智慧協作助手,始終存在,並在熟悉的環境中隨時提供協助。
賦能 (Enable)
最終,為充分發揮 AI 的潛力,組織必須獲得適當的資源以賦能。這意味著提供工具與平台,以便在各層級建構及部署 AI:於邊緣端實現即時洞察,於企業內部支援營運,以及在雲端提供可擴展的解決方案。至關重要的是,此種賦能必須允許企業利用其專有數據,在公開可用的基礎模型之上或旁建構專用模型。這確保 AI 解決方案能根據獨特的業務需求與競爭優勢進行客製化。
基於此框架,有效的 AI 採用需要這些數位轉型的戰略槓桿:
AI 人才:對於構建新系統而言,學習新知與重新學習舊知識至關重要。人類思維常傾向於過去的成功經驗,然而持續創新要求不斷適應。我們必須賦能我們的勞動力去增強 AI,使其顯著提升生產力與效率,即使在產品組織內部亦是如此。
AI 創新中心:為與客戶及企業共同創造價值並提升業務成果,我們需要專屬空間。應在組織內部建立實驗場域,邀請客戶識別並協同合作,探討 AI 能產生實質影響的應用案例。這甚至可透過引入學術研究,發展為三方合作夥伴關係。
應用 AI:源自 AI 創新中心,AI 計劃必須無縫嵌入獨立軟體供應商 (ISV) 所提供的產品中。這些賦能工具使企業能夠無干擾地採用 AI,從而實現更優異的產品設計、改進的業務成果、最佳化營運,以及延長已部署產品的有效運作時間。
AI 賦能:正如我所提及,每家 ISV 都應提供必要的賦能工具,以便企業採用 AI,從而改善營運並促進數據驅動的決策。
儘管我堅信上述理念,但我常發現自己受限於上市公司績效指標,即便有一位支持創新的大膽領導者。我難以用清晰簡潔的詞語表達這種思維過程。然而,一個早晨,我茅塞頓開——透過運用我所堅信的四個支柱,並將每個支柱提煉至其核心要素,這完美地概括了我解釋一套完整 AI 策略及其如何為我們的客戶取得成功所需闡述的內容。
請期待我的下一篇文章,我將在其中詳細闡述我們如何在 Altair 執行此策略並將 AI 付諸實踐。